Cuando hablamos de huevos camperos, los consumidores tienden a pensar que proceden de gallinas criadas en «libertad», pero esto no es así: lo que ocurre es que estas gallinas tienen «acceso» a corrales al aire libre. Pero ese acceso no quiere decir que vivan en estas condiciones todo el tiempo ni que la calidad sea superior a gallinas criadas en jaulas o en suelo. Vamos a ver todas las claves de este asunto y a aprender a distinguir la procedencia de los huevos según su código y todo lo que esto implica:
1.- ¿Cuál es la situación de la industria en España?
- En España hay más de 46 millones de gallinas ponedoras según datos del Ministerio de Agicultura y el 88% nunca ve la luz del sol.
- Los españoles defienden masivamente una mejora en el trato a los animales: según el último Eurobarómetro el 84% de los españoles defienden estas mejoras en el bienestar animal, un número muy elevado. Muchos supermercados están retirando los huevos de gallinas enjauladas. El sistema de jaulas resulta muy cruel e inaceptable según PACMA y parece que los consumidores apoyan masivamente estas medidas de mejora. Parece difícil que la calidad sea alta si las aves no pueden extender adecuadamente las alas ni salir de un espacio reducido. La industria no obstante defiende que todos los sistemas están regulados por la Unión Europea. España es el tercer productor de huevos de la Unión Europea.
- Algunos supermercados han decidido no comercializar huevos de gallinas enjauladas, los del tipo 3.
2.- ¿Cuál es el sistema de etiquetado de huevos en Europa y cómo interpretarlo?
- La normativa europea obliga a identificar los huevos con códigos numéricos.
- El código que empieza por el número «3» es el de gallinas que viven en jaulas. Es el sistema más habitual en nuestro país. Las gallinas no verán la luz del sol.
- El código que empieza por el número «2» es el de gallinas criadas en suelo, por ejemplo en grandes naves industriales. La mayoría tampoco ve la luz del sol.
- El código que empieza por el número «1» es el de las gallinas camperas, que pueden tener acceso a corrales al aire libre; pero no quiere decir que vivan todo el tiempo en estas condiciones.
- El código que empieza por el número «O» se refiere a huevos ecológicos. Son más caros, tienen acceso a corrales y la alimentación es de mayor calidad. El pienso puede incluir por ejemplo un nivel muy bajo o ausente de sustancias químicas o artificiales.
3.- ¿Y el color de la cáscara del huevo, quiere decir algo?
- Los consumidores deben saber que el color no influye en la calidad del huevo, al igual que ocurre con el caso de los pollos de corral.
- Los consumidores solemos asociar un color más oscuro a una mayor calidad, pero no hay evidencia de que esto sea así.
- Los huevos ecológicos son más caros porque el sistema de producción es más caro, pero tampoco hay evidencias de que la calidad sea mayor.
- Por último, en el caso de los huevos enriquecidos con Omega 3, tampoco está asociado a un aumento en la calidad de manera directa. Estos ácidos se añaden a los piensos que consumen las gallinas.
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