Discriminación por edad (edadismo): conoce tus derechos y cómo combatirla 

Hoy ponemos el foco en una forma de discriminación que, aunque a menudo silenciada, impacta profundamente en la vida de miles de personas: el edadismo, la discriminación por edad. Como abogados , sabemos que la edad nunca debe ser un motivo para limitar oportunidades o negar derechos. Es un problema creciente en España, y en este artículo, te daremos todas las claves para identificarlo, combatirlo y, si eres víctima, reclamar lo que te corresponde:

1. El edadismo: un concepto en auge, una realidad persistente

La Real Academia Española (RAE) ya incluye el término «edadismo» (1), un avance significativo en el reconocimiento de esta discriminación. Sin embargo, este reconocimiento no significa que hayamos ganado la batalla. El edadismo, definido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como los estereotipos, prejuicios y discriminación contra las personas debido a su edad (2), sigue manifestándose en diversos ámbitos de nuestra sociedad, desde el laboral hasta el acceso a servicios públicos. Asistimos a casos preocupantes ante los que debemos actuar con firmeza.

2. El marco legal: las leyes y derechos que te protegen

En España, la lucha contra el edadismo cuenta con un respaldo legal creciente. La piedra angular es el artículo 14 de la Constitución Española, que proclama la igualdad de todos los españoles ante la ley, sin que pueda prevalecer discriminación alguna por razón de «cualquier otra condición o circunstancia personal o social», donde se incluye la edad (3).

Más recientemente, la Ley 15/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminación, ha supuesto un hito fundamental. Esta ley reconoce explícitamente la discriminación por razón de edad y establece medidas para promover la igualdad de trato en diversos ámbitos de la vida política, económica, cultural y social. Además, introduce modificaciones en otras normativas, como el Código Penal, agravando la discriminación por edad (4).

A nivel laboral, el Estatuto de los Trabajadores también prohíbe la discriminación por razón de edad en el acceso al empleo, las condiciones laborales, la promoción profesional y la extinción del contrato (5).

3. Caso práctico de discriminación por edad: El acceso a servicios públicos

Un ejemplo claro de edadismo, que lamentablemente no es aislado, se observa en la gestión de ciertos servicios públicos. Tomemos el caso de los centros deportivos municipales en algunas ciudades españolas, que se dividen en gestión directa e indirecta.

En los centros de gestión directa, las personas mayores de 65 años pueden adquirir un Abono Deporte de Uso Libre a un coste reducido, con acceso a múltiples instalaciones sin condiciones adicionales. Sin embargo, en los centros de gestión indirecta, la situación es radicalmente distinta.

Hemos detectado casos como el del Centro Deportivo Municipal Viding Alcántara, donde para acceder a las instalaciones, los usuarios deben inscribirse en listas de espera segregadas por edad. La espera estimada para la lista de mayores de 65 años puede ser de ¡aproximadamente 32 años! Esto significa que una persona de 65 años inscrita en 2023 podría no abonarse hasta los 97 años. Desde su inauguración en 2017, el porcentaje de nuevos abonados mayores de 65 años es ínfimo (1,5% del total), a pesar de que este grupo representa un porcentaje mucho mayor de la población del distrito. En contraste, la espera para rangos de edad más jóvenes es de apenas unos meses. Esta práctica se encuadra perfectamente en el término de edadismo, suponiendo una barrera real que impide el acceso a las personas mayores a un servicio esencial para su salud y bienestar (6).

4. Casos recientes y sentencias relevantes en España

La discriminación por edad no es solo una teoría; se materializa en casos reales que llegan a los tribunales. Aunque históricamente ha sido difícil probarla, la jurisprudencia empieza a sentar precedentes:

• Discriminación laboral: El ámbito laboral es uno de los más afectados. Hemos visto sentencias donde se ha declarado la nulidad de despidos por discriminación por razón de edad. Un caso notorio fue la condena a una compañía tecnológica por despedir a una proporción «inmensamente superior» de empleados mayores de 50 años en un intento de «renovación generacional de la plantilla» (7).
• Jubilaciones forzosas y acceso al empleo: El Tribunal Constitucional ha abordado casos de jubilaciones forzosas a determinada edad o limitaciones de acceso a plazas por razón de edad, aunque con interpretaciones variadas. Si bien ha considerado que la edad puede ser un factor objetivo en ciertos contextos (como en algunos despidos colectivos), también ha declarado que «no es razonable presumir ineptitud con carácter general y a una misma edad para todos los trabajadores» (8).
• Noticias recientes: El 45% de los mayores de 65 años afirma haberse sentido discriminado por la edad (9). La Oficina ‘antidiscriminación’ de Cataluña, por ejemplo, ha recibido más de 500 denuncias en sus dos primeros años, aunque muchas se archivan por la dificultad probatoria (10). Esto subraya la necesidad de un asesoramiento legal especializado.

5. ¿Cómo deben actuar los afectados y cómo reclamar?

Si crees que has sido víctima de discriminación por edad, es fundamental que actúes. Aquí te explicamos cómo:

1. Recopila pruebas: Cualquier documento, correo electrónico, mensaje, grabación (si es legal en tu contexto), o testimonio que demuestre la discriminación es vital. En el caso de los centros deportivos, guarda los folletos, las condiciones de las listas de espera, y cualquier comunicación.
2. Presenta una reclamación interna: Dirígete a la entidad o empresa responsable de la discriminación. Utiliza los canales de reclamación que tengan establecidos. Hazlo por escrito, detallando los hechos y adjuntando las pruebas.
3. Acude a organismos competentes:
   • Autoridad Independiente para la Igualdad de Trato y la No Discriminación: La Ley 15/2022 creó este organismo, que tiene funciones de promoción, prevención, supervisión y sanción en materia de igualdad de trato y no discriminación (11).
   • Oficinas de Información al Consumidor (OMIC) o asociaciones de consumidores: Te pueden asesorar y mediar en tu caso.
   • Inspección de Trabajo (en casos laborales): Si la discriminación es en el ámbito laboral, puedes presentar una denuncia ante la Inspección de Trabajo.
4. Vía judicial: Si las vías anteriores no son suficientes, la vía judicial es el siguiente paso. Dependiendo del ámbito (laboral, civil, administrativo), se iniciará el procedimiento correspondiente. Es aquí donde el asesoramiento de un abogado especialista es crucial.

6. Puntos clave para el letrado encargado del asunto

Como abogados especializados en derecho de consumo y discriminación, al abordar un caso de edadismo, consideramos esenciales los siguientes puntos:

• Identificación de la discriminación: Determinar si se trata de discriminación directa (trato menos favorable por razón de edad) o indirecta (una disposición, criterio o práctica aparentemente neutra que perjudica a personas de una determinada edad).
• Inversión de la carga de la prueba: En muchos casos de discriminación, una vez que la persona afectada aporta indicios razonables de que ha existido discriminación, corresponde a la parte demandada probar que su actuación no fue discriminatoria. Este es un punto fundamental a explotar.
• Daños morales: Además de las compensaciones económicas por perjuicios directos, es posible reclamar por los daños morales causados por la discriminación, que pueden ser significativos.
• Actualización legislativa y jurisprudencial: Mantenerse al día con la Ley 15/2022 y las últimas sentencias del Tribunal Constitucional y los Tribunales Superiores de Justicia es vital para construir una defensa sólida.
• Asesoramiento integral: La discriminación por edad puede tener múltiples facetas (laboral, acceso a servicios, trato en residencias, etc.), por lo que el letrado debe ofrecer un asesoramiento que cubra todas las implicaciones.

En Nosoloderecho.com, estamos preparados para defender tus derechos frente al edadismo. Si has sido víctima de discriminación por tu edad o conoces a alguien que lo haya sido, no dudes en contactar con nuestro equipo a través de nuestro formulario de contacto. Te ofreceremos el asesoramiento y el apoyo legal que necesitas para que se haga justicia.

Notas a pie de página:

(1) RAE: El término «edadismo» fue incorporado al Diccionario de la Lengua Española en 2020.

(2) Organización Mundial de la Salud (OMS): La OMS ha definido el edadismo como «los estereotipos, los prejuicios y la discriminación contra las personas debido a su edad». (Ver: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ageism).

(3) Constitución Española: Artículo 14. (Ver: https://www.congreso.es/consti/constitucion/indice/titulos/articulos.jsp?ini=14&tipo=2).

(4) Ley 15/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminación: Publicada en el BOE. (Ver: https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2022-11589).

(5) Estatuto de los Trabajadores: Ley del Estatuto de los Trabajadores, que prohíbe la discriminación por edad en el ámbito laboral (Arts. 4.2.c), 17.1 y 55.5).

(6) Caso práctico basado en información pública: El ejemplo del Centro Deportivo Municipal Viding Alcántara ha sido objeto de denuncias y noticias en prensa local y especializada en edadismo, reflejando una práctica discriminatoria por edad en el acceso a servicios. (Aunque no se cita una sentencia específica para este caso, la práctica ha sido ampliamente documentada en medios).

(7) Sentencia Juzgado de lo Social N°. 33 de Madrid, Sentencia 323/2020 de 18 Nov. 2020 (Caso Huawei): Esta sentencia declaró nulos despidos por discriminación por edad. (Ver: https://diariolaley.laleynext.es/content/Documento.aspx?params=H4sIAAAAAAAEAMtMSbH1CjUwMDCzMDE3tDBUK0stKs7Mz7Mty0xPzStJBfEz0ypd8pNDKgtSbdMSc4pT1RKTivNzSktSQ4sybUOKSlMBH4V_1UUAAAA=WKE).

(8) Sentencias del Tribunal Constitucional sobre edadismo: Diversas sentencias han abordado la discriminación por edad, especialmente en el ámbito laboral, aunque no siempre con un criterio unificado. (Ver, por ejemplo, análisis de jurisprudencia de HelpAge España: https://www.helpage.es/wp-content/uploads/2023/11/Analisis-de-jurisprudencia.pdf).

(9) Datos de EL PAÍS: Noticia del 26 de junio de 2024, «Edadismo, una discriminación social que pasa desapercibida». (Ver: https://elpais.com/sociedad/en-progreso/2024-06-26/edadismo-una-discriminacion-social-que-pasa-desapercibida.html).

(10) Datos de EL PAÍS: Noticia del 28 de abril de 2024, «La Oficina ‘antidiscriminación’ recibe más de 500 denuncias en sus dos primeros años de vida». (Ver: https://elpais.com/noticias/discriminacion-por-edad/).

(11) Autoridad Independiente para la Igualdad de Trato y la No Discriminación: Creada por la Ley 15/2022.